นักสะสมไม่จำเป็นต้องเก็บนาฬิกาไว้ในลิ้นชักอีกต่อไป

ช่างฝีมือชาวไอริชทำกล่องไม้วอลนัทบุด้วยไม้โอ๊คย้อมสีอายุหลายศตวรรษให้กับลูกค้าที่เป็นช่างทำนาฬิกา
ในโรงงานของเขาในชนบทของเคาน์ตีเมโย เนวิลล์ โอ'ฟาร์เรล สร้างกล่องไม้วอลนัทที่มีแผ่นไม้วีเนียร์ไม้โอ๊คย้อมสีสำหรับบรรจุนาฬิกาพิเศษ
เขาบริหารบริษัท Neville O'Farrell Designs ซึ่งเขาก่อตั้งขึ้นในปี 2010 ร่วมกับภรรยาของเขา ทริช เขาผลิตกล่องไม้ทำมือจากไม้เนื้อแข็งในท้องถิ่นและไม้ต่างประเทศ โดยมีราคาเริ่มต้นที่ 1,800 ยูโร (2,020 ดอลลาร์สหรัฐ) และคุณโอ'ฟาร์เรลเป็นผู้ดูแลงานตกแต่งและรายละเอียดทางธุรกิจ
ลูกค้าส่วนใหญ่ของพวกเขาอยู่ในสหรัฐอเมริกาและตะวันออกกลาง “คนในนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียสั่งกล่องเครื่องประดับและกล่องนาฬิกา” นายโอฟาร์เรลกล่าว “คนในเท็กซัสสั่งกล่องเก็บซิการ์และกล่องสำหรับปืน” เขากล่าวเสริม และชาวซาอุดีอาระเบียสั่งกล่องเก็บซิการ์ที่ตกแต่งอย่างหรูหรา
กล่องไม้วอลนัทนี้ได้รับการออกแบบขึ้นสำหรับลูกค้าชาวไอริชเพียงคนเดียวของมิสเตอร์โอ'ฟาร์เรล คือ สตีเฟน แม็กโกนิเกิล ช่างทำนาฬิกาและเจ้าของบริษัทแม็กโกนิเกิลวอตช์แห่งสวิตเซอร์แลนด์
คุณแม็กโกนิเกิลได้ว่าจ้างพวกเขาในเดือนพฤษภาคมให้ผลิตนาฬิกาบอกเวลาแบบ Ceol Minute Repeater สำหรับนักสะสมในซานฟรานซิสโก (ราคาเริ่มต้นที่ 280,000 ฟรังก์สวิส หรือ 326,155 ดอลลาร์สหรัฐฯ บวกภาษี) คำว่า Ceol ในภาษาไอริชหมายถึงดนตรี ซึ่งหมายถึงการตีบอกเวลาของนาฬิกา ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ตีบอกเวลาเป็นชั่วโมง สิบห้านาที และนาทีตามต้องการ
นักสะสมไม่ได้มีเชื้อสายไอริช แต่ชื่นชอบลวดลายเซลติกที่เป็นเอกลักษณ์บนนาฬิกาของมิสเตอร์แม็กโกนิเกิล และเลือกแบบลายนกนามธรรมที่ช่างทำนาฬิกาสลักลงบนหน้าปัดและสะพานของนาฬิกา คำนี้ใช้เพื่ออ้างถึงแผ่นที่ยึดกลไกภายใน ผ่านด้านหลังของตัวเรือน
ลวดลายนี้ได้รับการออกแบบโดยฟรานเซส แม็กโกนิเกิล พี่สาวของศิลปินและช่างทำนาฬิกา ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากงานศิลปะที่สร้างสรรค์โดยพระสงฆ์ในยุคกลางสำหรับหนังสือแห่งเคลล์สและดาร์โรว์ “ต้นฉบับโบราณเต็มไปด้วยนกในตำนานที่มีบทเพลงบอกเล่าถึง 'เคโอล' แห่งชั่วโมง” เธอกล่าว “ฉันชอบที่สะพานนาฬิกาเลียนแบบจะงอยปากยาวของนก”
ลูกค้าต้องการกล่องขนาดสูง 111 มม. กว้าง 350 มม. และลึก 250 มม. (ประมาณ 4.5 x 14 x 10 นิ้ว) ที่ทำจากไม้โอ๊คบึงสีเข้ม ซึ่งพบได้ในบึงพรุของไอร์แลนด์เมื่อหลายพันปีก่อน แต่คุณโอฟาร์เรล วัย 56 ปี กล่าวว่าไม้โอ๊คบึงนั้น "เป็นก้อน" และไม่มั่นคง เขาจึงเปลี่ยนมาใช้ไม้วอลนัทและไม้วีเนียร์โอ๊คบึงแทน
ช่างฝีมือ Ciaran McGill จากร้าน The Veneerist ในเมือง Donegal เป็นผู้สร้างงานฝังลายนี้โดยใช้ไม้โอ๊คย้อมสีและไม้ไซคามอร์ลายอ่อน (ซึ่งมักใช้เป็นแผ่นไม้วีเนียร์สำหรับเครื่องดนตรีประเภทสาย) เขากล่าวว่า “มันเหมือนกับจิ๊กซอว์”
เขาใช้เวลาสองวันในการฝังตราสัญลักษณ์แม็กโกนิเกิลลงบนฝา และเพิ่มลวดลายรูปนกลงบนฝาและด้านข้าง ด้านใน เขาเขียนคำว่า “แม็กโกนิเกิล” ที่ขอบด้านซ้าย และ “ไอร์แลนด์” ที่ขอบด้านขวาด้วยอักษรโอแกม ซึ่งเป็นอักษรที่ใช้เขียนภาษาไอริชในยุคแรกสุด ย้อนกลับไปถึงศตวรรษที่สี่
นายโอ'ฟาร์เรลกล่าวว่า เขาหวังว่าจะทำกล่องให้เสร็จภายในสิ้นเดือนนี้ โดยส่วนใหญ่แล้วจะใช้เวลาหกถึงแปดสัปดาห์ ขึ้นอยู่กับขนาด
เขาบอกว่าความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดคือการทำให้สารเคลือบโพลีเอสเตอร์ของกล่องมีความเงางามสูง คุณโอ'ฟาร์เรลขัดกระดาษทรายเป็นเวลาสองวัน จากนั้นขัดเงาด้วยสารขัดถูบนผ้าฝ้ายเป็นเวลา 90 นาที ทำซ้ำกระบวนการนี้ 20 ครั้ง
ทุกอย่างอาจผิดพลาดได้ “ถ้าแม้แต่ฝุ่นละอองเพียงเล็กน้อยติดผ้าเช็ดทำความสะอาด” คุณโอฟาร์เรลกล่าว “มันก็อาจทำให้ไม้เป็นรอยได้” จากนั้นกล่องจะต้องถูกถอดประกอบและทำซ้ำขั้นตอนเดิม “นั่นแหละคือตอนที่คุณจะได้ยินเสียงกรีดร้องและคำสบถ!” – เขากล่าวพร้อมหัวเราะ